Presque tous les états aux USA produisent du vin, mais la Californie est de loin le plus important. Certains états, notamment l'Oregon, se prêtent particulièrement bien à des cépages comme le Pinot Noir qui ont besoin d'un climat plus frais, mais la tradition viticole existe depuis plus longtemps en Californie grâce aux missionnaires comme en Amérique du sud. Après la période désastreuse de la Prohibition aux années 20, l'industrie viticole a peiné à retrouver une santé jusque dans les années 1960, sous l'impulsion de pionniers tel que Robert Mondavi.

La région des vins fins de Californie - les vallées de Napa, Sonoma et Mendocino - se situe au nord de San Francisco. Il n'y a guère d'endroit au monde mieux adapté à la culture de la vigne.
L'influence de la Pacifique contribue à créer un climat plus tempéré
que dans la région plus à l'est.
A part des cépages locaux, dont le plus connu est le Zinfandel,
on a planté depuis 30 ans une multitude de cépages européens,
principalement français et italien. L'énorme succès des vins de
Californie de qualité aux Etats-Unis et en Californie même et la petite taille de
beaucoup des exploitations fait que parfois on a du mal à les trouver en dehors
des frontières.