Les espagnols ont introduit la vigne en Uruguay au 17ème siècle le long de la côte atlantique. Il est devenu depuis le 4ème producteur de vin en Amérique Latine avec presque 100 millions de bouteilles. Jusqu'à ces dernières années, on exportait peu, mais la forte croissance des volumes de vins argentins et chiliens exportés ont donné aux consommateurs un goût pour les vins de ce continent.

Le Tannat - cépage phare du Madiran en France - réussit particulièrement bien dans le sol et le climat uruguayens. Des vins rouges avec du corps mais sans tannin excessif sont produits dans plusieurs départements - Canelones, Montevideo, San José et Maldonaldo. Le sol volcanique et le climat très clément, notamment les brises maritimes, font que les vins
d'Uruguay ont une finesse que manque la plupart de vins brésiliens sujet
à des conditions climatiques plus difficiles.

Les vignobles sont encore dans leur majorité des entreprises familiales.
On peut imaginer que cette situation va changer quand la qualité des vins
commence à être mieux connue à l'étranger.